Papirnate kutije, uobičajeni materijal za pakiranje u svakodnevnom životu, prvenstveno se izrađuju od prerađene celuloze. Njihove osnovne komponente i svojstva izravno utječu na njihovu izvedbu i vrijednost za okoliš.
Osnovni materijal papirnatih kutija je papirna masa, obično dobivena od drva, ne-drvnih biljnih vlakana ili recikliranog starog papira. Drvna pulpa, uključujući meko drvo (kao što je bor) i tvrdo drvo (kao što je eukaliptus), čini najveći udio. Ova kaša ima duža vlakna, što povećava snagu i izdržljivost papirnatih kutija. Ne-drvna vlakna, kao što su bagasa, bambus ili konoplja, često se koriste u papirnatim kutijama za posebne svrhe i nude prednosti obnovljivosti i-cijenovno učinkovite. Nadalje, reciklirana celuloza (tj. reciklirani papir) naširoko se koristi u ekološki prihvatljivim papirnim kutijama. Kroz procese kao što su uklanjanje boje i pročišćavanje, učinkovito smanjuje potrošnju resursa i zadovoljava potrebe održivog razvoja.
Uz papirnu pulpu, agensi-za čvrstoću na mokro (kao što je poliamid-epiklorhidrinska smola) često se dodaju u proizvodnju papirnatih kutija kako bi se poboljšala vodootpornost i stabilnost strukture, posebno u primjenama koje zahtijevaju-podnošenje opterećenja ili pakiranje-otporno na vlagu. Neke su kutije presvučene, primjerice polietilenom (PE) ili voskom, kako bi se povećala otpornost na vodu i ulje. To je uobičajeno kod pakiranja hrane. Kako bi se poboljšala estetika i mogućnost ispisa, kartoni također mogu sadržavati male količine pomoćnih materijala kao što su pigmenti, ljepila ili lakovi.
Iz perspektive zaštite okoliša, moderna kartonska pakiranja nastoje smanjiti upotrebu plastičnih premaza i optimizirati omjer pulpe kako bi se poboljšala mogućnost recikliranja. Na primjer, kartonske kutije izrađene od jednog materijala (čista pulpa) lakše se obrađuju sustavima za recikliranje. Sve u svemu, kartoni se prvenstveno sastoje od prirodnih vlakana, dopunjenih funkcionalnim dodacima. Dok zadovoljavaju praktične potrebe, kreću se prema zelenijem i učinkovitijem smjeru.
